要說全球最長、最特殊的手工橋，那肯定是湄公河上長1005米、共使用5萬多根竹子搭建的竹橋了，不僅每年都要經歷一次拆建，也是全球收費時間最長的橋梁（持續收費50多年）。

大約在500年前，柬埔寨湄公河中部的磅湛鎮涌入一群逃難來的占族人。由于占族人的文字語言以及生活習俗與柬埔寨各族相差甚遠，因此廣受排斥四處遷移，其中一個支系在湄公河中的科恩島上停留下來，世代以捕魚維持生計。

占族是個很特殊的少數民族，雖說現在人數不過十多萬，但歷史上卻建立了與越南爭戰700多年的占婆國，其族人以精湛手藝著稱，在水利工程、造船航海以及農業耕種方面的成就相當杰出。因此，柬埔寨高棉族很快就接受了勤勞又樸實的占族人，逐漸與之通婚融合。

占婆國被越南入侵占領后，占族人從此隱姓埋名不愿爭斗，加上沿襲母系制度不喜爭強好勝，在柬埔寨科恩島上倒也男耕女織其樂融融。唯一不足之處就是湄公河每年長達幾個月的汛期，不僅捕魚困難，就連購買生活物資都十分艱難。

1953年，柬埔寨獨立、法國撤軍，占族人決定發起集資修建橋梁，但一番測量后卻發現十分艱巨，因為在枯水期建橋的長度就長達1005米，以當時的財力和技術來說，只能建一座簡易的木橋或浮橋，難以應對湄公河汛期水流的超大沖力。

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