在我們的印象中，北伐這個詞似乎經常出現，比如諸葛亮的五次北伐，東晉祖逖北伐，南朝陳慶之北伐，宋朝岳飛北伐，明朝朱元璋北伐，以及太平天國和後來的民國北伐等等。

可以看出，北伐作戰在中國歷史上不僅頻繁出現，而且北伐的成敗，還關系著國家的生死存亡的關鍵。這一點，我們可以通過諸葛亮和太平天國的北伐，來對比朱元璋和民國的北伐，就可看出。

不過奇怪的是，為何唯獨向北作戰時叫做「伐」，其他方向的作戰任務都叫做「征」呢？這背后有何含義？

想要明白其中含義，就要從「征」和「伐」這兩個字入手。首先我們來看看「征」字在古代的含義。

公元前1046年，周朝建立，定都豐都（如今陜西先戶縣）。之后周朝創立分封制，實行「禮樂制度」。

如果遇到一些「禮」不能解決的矛盾時，那麼可運用「樂」來緩解和調和社會矛盾。不過有些問題，是「禮樂」也無法解決的，比如反叛作亂等。

如果發生了諸侯造反的情況，周天子就會派兵平亂。但周朝講究禮數，哪怕是打仗也要先禮后兵。那麼在這種情況下，交戰時就要用「征」這個禮貌用詞來稱呼。

《孟子》記載：「征者，上伐下也」，意思是說，征討，是上級對下級的軍事行為。因此那些使用「征」字的軍事行為，可以看作是一種軍事禮儀。

當然，周朝因為分封制度的原因，各路諸侯都分布在周朝四周。若東邊有人反叛，那麼向東出兵的軍事行動自然就叫「東征」，向西和向南也是這個道理，唯獨向北不同。

因為當時北方是「狄」的地盤，「狄」是對北方少數民族的統稱，也是一種蔑稱。加上北狄部落作戰不講禮法，且野蠻兇殘，因此和他們作戰，根本不用講究軍事禮儀，直接開打就是了。

那麼古代用作戰爭的字有很多，為何要用一個「伐」

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