北白犀可能不是這個星球上最悲慘的物種,因為最悲慘的都已經滅絕了,而北白犀的種群好歹還有兩頭在這個星球上茍延殘喘。
然而最悲慘的是,劫後餘生的這兩頭北白犀都是雌性,還是母女,母親叫納金(Najin),32歲,女兒叫法圖(Fatu),今年21歲。
更為悲慘的是,最近在納金腹部的卵巢附近,發現了一個巨大的腫瘤,而且她的後腿也很虛弱,懷孕可能給她造成極大的負擔。
北白犀還有救嗎?納金和法圖能夠擔負起拯救整個族群的重任嗎?作為造成這一切悲劇的人類,現在又在做些什麼呢?
北白犀又叫北部白犀牛,是陸地上體型第四大的動物,僅次于三種大象,曾廣泛分佈在撒哈拉以南的東非和中非,是熱帶稀樹草原上優哉遊哉的漫遊者。
20世紀初的時候,這個星球上估計還有2000到3000頭北白犀,到2003年的時候就只剩下41頭了;3年後的2006年,只剩8頭;2014年5頭;2015年3頭。
2018年,最後一頭雄性北白犀蘇丹年老衰竭被安樂,地球上就只剩下兩頭雌性北白犀了,目前在肯亞奧佩傑塔自然保護區受到的嚴格保護和照顧,一天24小時都有警衛持槍守護。
北白犀在這個星球上已經功能性滅絕,自然的力量已無力把它們的族群帶回大草原,在非洲炙熱的陽光下自在悠遊了。那麼人類的力量呢?
英國《衛報》1月14日的一篇文章稱,德國、義大利、捷克的國際科學家團隊正在開展一項「生物救援」(BioRescu)活動,試圖利用保存下來的北白犀精子、卵子甚至皮膚細胞,重新將北白犀帶回這個星球。
剛剛過去的去年12月,生物救援的研究人員已使用超聲引導探針,從法圖的身上獲取了14個卵細胞。由于未受精的卵子不能冷凍,這批卵細胞立刻通過包機從非洲飛到了義大利克雷莫納的Avantea實驗室,並立刻和保存在那裡的雄北白犀蘇尼的精子結合。
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