生命力太強大了!巴西里約熱內盧市雷亞連哥(Realengo)的一個家庭養了一隻紅腿象龜,並取名為Manuela。1982年時,Manuela離奇失蹤,家人到處尋找都沒有發現牠。大家本以為再也無法找回Manuela了,沒想到30年過去,他們竟在意想不到的地方看到了熟悉的身影…
1982年時,飼主Sueli de Almeida一家決定將房子重新裝潢一下,當時家裡非常亂,Manuela就在那段時間離奇失蹤了。家人推測牠可能是趁大門打開時偷偷溜出去才會走失。他們在家裡家外到處尋找,並詢問周圍的鄰居,但沒有人看到Manuela的影子。紅腿象龜是南美洲的原生品種,通常棲息在干燥的森林和草原。它們是世界上最大的陸龜之一,成年后可以長到70厘米長,體重超過40公斤。雖然紅腿象龜行動緩慢,但它們是優秀的攀爬者,能夠翻越矮墻和柵欄,這也解釋了Manuela是如何逃離家中的。
2013年時,Almeida家族的族長Leonel Almeida過世,一家人回到老家整理老人的遺物。他們在老舊髒亂的2樓閣樓裡找到一個木製音箱盒,竟在裡面發現了一隻烏龜,那就是消失了30年的Manuela,更離奇的是,牠竟然還活著!
孫女Nathalye De Almeida表示,曾祖父的房間非常凌亂,他的遺物被清理乾淨並搬出去後,大家才發現Manuela獨自躲在音箱裡。30年前這隻寵物龜失蹤時,Nathalye的媽媽才8歲,「我媽媽哭著趕到現場,因為她不敢相信居然找到了Manuela」。紅腿象龜是雜食動物,主要以水果、蔬菜、花朵和腐肉為食,也會吃昆蟲、蝸牛和其他小型無脊椎動物。在野外,紅腿象龜的壽命可以超過50年,但它們也面臨著許多威脅,包括棲息地喪失、非法寵物貿易和捕食。
Manuela被困在這個小角落裡30年,是如何活下來的?專家推測,牠可能是以房間裡的白蟻和幼蟲維生。
紅腿象龜在食物短缺的情況下可以進入休眠狀態,降低新陳代謝,減少能量消耗。這種生存機制可能幫助Manuela在閣樓中存活下來。現在Nathalye負責照顧這隻寵物龜,每天給牠餵食,還會撫摸、親吻牠。Manuela在這個家中生活了這麼多年,早就是這個家中的一員了!